中国U16国家男子足球队的主帅张耀坤于10月15日在多哈表示，即将进行的U17海湾杯比赛是一项非常宝贵的锻炼机会，他希望球员们能够通过这次比赛获取宝贵的经验，并展示出他们的竞技实力。张耀坤在赛前的新闻发布会上提到，他担任主教练的时间并不长，借此赛事他希望能更加深入地考察队员，了解团队的整体状况。

在回应新华社记者提问时，张耀坤强调了U17海湾杯的重要性，指出中国队的球员与西亚球队交手的机会较为有限，因此这次参赛将成为他们学习和成长的良好契机。他希望所有的队员能够珍惜这次机会，充分展现自己。

此次2026年U17海湾杯将于10月16日至11月4日在卡塔尔举行，共有10支球队参与，其中中国队和埃及队作为特邀球队第一次亮相该赛事。中国U16队与东道主卡塔尔队、阿联酋队、阿曼队及巴林队同分在A组。值得一提的是，中国队将于16号在揭幕战中对阵卡塔尔队，而这次参赛也是他们为2027年U17亚洲杯做准备的关键一步。